나를 닮은 AI와 영상통화를? ‘특이점’ 커즈와일의 AI 분신 ‘라이’로 본 AI 복제본이 만들어지는 5단계와 ‘또 다른 나’ 논쟁, 일상에서 챙길 4가지를 초보도 쉽게

세상을 떠난 뒤에도 가족이 내 목소리로, 내 말투로, 내 생각을 담아 대화할 수 있다면 어떨까요? 공상과학 영화 이야기 같지만, 실제로 이걸 직접 해 보고 있는 사람이 있어요. ‘특이점이 온다’로 유명한 미래학자 레이 커즈와일(78)이에요.

미국 IT 매체 더 인포메이션은 10월 27일(현지 시각) 커즈와일과 그의 AI 복제본 ‘라이(RAI)’를 직접 만나 인터뷰한 내용을 전했어요. 국내에서도 AI타임스·매일경제 등이 28~29일 잇따라 소개했고요. 라이는 커즈와일을 닮은 3D 모습으로 화면에 나타나, 그와 비슷한 목소리와 억양으로 질문에 답해요.

오늘은 ① 라이가 정확히 무엇인지, ② 어떤 재료와 방식으로 만들어졌는지, ③ ‘AI 분신은 나와 같은 사람인가’라는 질문을 쉽게 풀어 보고, ④ 우리 생활에서 비슷한 기술을 만날 때 챙길 4가지까지 초보 눈높이로 정리해 볼게요.

무슨 일이 있었나요? 한눈에 보기

먼저 알아 두면 쉬운 말 4가지

레이 커즈와일은 어떤 사람인가요?

AI 이야기를 자주 접하셨다면 이름을 한 번쯤 들어 보셨을 거예요. 커즈와일은 시각장애인을 위한 독서 기계 등을 발명한 발명가이자, 2005년 베스트셀러 ‘특이점이 온다(The Singularity Is Near)’의 저자예요. 이 책에서 2029년에는 컴퓨터가 인간 수준의 지능에 도달하고, 2045년에는 인간과 기계의 지능이 합쳐지는 ‘특이점’이 온다고 예측했죠. AI타임스에 따르면 2012년부터 2025년까지 구글에서 AI 연구에도 참여했어요.

사실 고인을 AI로 되살리는 일은 그에게 오래된 관심사였어요. 매일경제 보도에 따르면 커즈와일은 1970년 세상을 떠난 아버지 프레더릭의 기록을 보관해 오다, 딸 에이미와 함께 문서 약 600건으로 ‘프레드봇(Fredbot)’이라는 챗봇을 만든 적이 있어요. 다만 아버지의 영상이나 목소리 자료가 없었고, 말을 알아듣는 능력에도 한계가 있었죠. 라이는 그 아쉬움을 자기 자신에게서 먼저 풀어 본 셈이에요.

라이는 어떻게 만들어졌나요? 5단계로 이해하기

핵심부터 말하면, 라이는 커즈와일의 뇌를 복사한 것이 아니에요. 이미 있는 AI 엔진 위에, 그가 남긴 방대한 기록을 입혀 ‘그처럼 말하는’ 별개의 AI를 만든 거예요. 보도 내용을 다섯 단계로 나눠 보면 이렇게 돼요.

③번이 꽤 중요한 포인트예요. AI는 그럴듯한 거짓말(이른바 ‘환각’)을 하기 쉬운데, 인터넷 아무 곳이나 뒤지게 하지 않고 본인이 믿을 만하다고 고른 출처에서만 새 정보를 찾게 해서 그 위험을 줄이려 한 거예요. 다만 더 인포메이션은 라이가 말을 시작하기 전에는 얼굴 표정 변화가 거의 없어 실제 사람과는 다른 느낌을 받았다고 전했어요. 또 구체적인 기억 저장 구조나 학습 방식은 공개되지 않았어요.

그럼 라이는 ‘또 다른 커즈와일’일까요?

이번 소식이 가장 많은 질문을 던지는 부분이에요. AI타임스가 짚었듯, 라이는 의식을 컴퓨터로 옮긴 게 아니라 기록으로 만든 ‘디지털 트윈’에 가까워요. 그래서 둘은 같은 출발점에서 시작했지만, 시간이 지날수록 서로 다른 경험을 쌓게 돼요.

비유하자면 ‘같은 날 같은 사진으로 시작한 두 권의 일기장’이에요. 처음 몇 쪽은 똑같지만, 하루하루 다른 내용이 적히면서 점점 다른 책이 되는 거죠. 그래서 전문가들 사이에서는 “AI 분신이 남긴 말을 그 사람의 말로 봐도 되는가”, “고인을 닮은 챗봇이 가족의 애도에 도움이 될까, 오히려 이별을 어렵게 할까” 같은 논쟁이 함께 나오고 있어요.

우리에게도 낯설지 않은 이야기

한국에서도 2020년 MBC 다큐멘터리 ‘너를 만났다’에서 세상을 떠난 딸을 가상현실(VR)로 다시 만나는 어머니의 모습이 큰 화제가 됐었죠. 그때는 영상과 가상공간이 중심이었다면, 이제는 대화하고 기억까지 하는 AI로 한 걸음 더 나아간 셈이에요. 기술이 쉬워질수록 이런 서비스는 더 가까워질 거예요.

AI 분신, 어디에 쓰일 수 있을까요?

일상에서 만날 때 챙길 4가지

라이 같은 본격적인 AI 분신은 아직 일반인이 쓰기 어렵지만, 목소리를 흉내 내는 AI나 특정 인물처럼 말하는 챗봇은 이미 흔해요. 그래서 만드는 쪽이든 만나는 쪽이든 아래 네 가지는 지금부터 알아 두면 좋아요.

자주 묻는 질문

정리하며

라이는 “AI가 나를 대신할 수 있을까?”라는 오래된 질문을 아주 구체적인 모습으로 보여 준 사례예요. 기술적으로는 기존 AI 엔진 + 한 사람의 기록 + 믿을 출처 + 대화 기억 + 얼굴과 목소리의 조합이고, 마법 같은 ‘의식 복사’는 아니에요. 그래서 오히려 더 현실적으로 다가오죠. 기록만 충분하다면 머지않아 누구나 비슷한 것을 만들 수 있다는 뜻이니까요.

오늘 저녁 가족과 이야기 나눌 기회가 있다면, 우리 가족만 아는 ‘확인 질문’ 하나를 정해 보세요. AI 분신 시대에 가장 쉽고 확실한 첫 준비가 될 거예요.